“上任鹅城”这个说法源自经典电影《让 * 飞》，蕴含了去鹅城当官的意思。鹅城的百姓被隐喻为幼鹅，他们没有明确的立场，谁有权势就跟随谁。最初，鹅城的百姓都依附于黄四郎，但当他们察觉黄四郎的权势衰弱时，便迅速转向跟随张麻子。影片中，虽然倒下的是“假的黄四郎”，但鹅城的百姓并不在意真假，最终张麻子取代了黄四郎，成为了他们新的精神寄托。黄四郎在面对这一局面时无奈感叹：“糟了，替身死了，我成替身了。”
影片中的“上任鹅城”可以说是整部剧情的起点。鹅城对于每个角色都有不同的象征意义。对于黄四郎来说，鹅城是他长久以来的地盘，面对新县长的到来，他要么将其赶走，要么收服为己所用;对于假扮汤师爷的马邦德来说，鹅城有黄四郎在，危机四伏，因此他希望借黄四郎的手除掉张麻子;而对于张麻子来说，鹅城的百姓贫穷，想要获取财富只能从黄四郎和当地的两大家族手中夺取。因此，鹅城犹如一盘棋局，而黄四郎、汤师爷和张麻子则是棋盘上的对手，他们在这座城池里展开了激烈的较量。
张麻子在影片中的一句经典台词“我来鹅城只办三件事，公平，公平，还是公平”则是他行侠仗义的宣言，彰显了他心中对正义的追求和对现有权力结构的不满。
至于为什么影片中的县城被称作鹅城，有人认为这是鹅城谐音“俄城”，象征着“俄十马列”的历史背景，暗示了某种政治隐喻。而另一些人则认为“鹅”谐音“恶”，象征这座城被恶势力统治，百姓生活艰难，而黄四郎正是这座“恶城”的代表性恶霸，无所不为、罪大恶极。
