在区分高筋、中筋和低筋面粉时，主要从面粉的筋度、蛋白质含量、用途以及本身质地等方面进行辨别。
高筋面粉，又叫强筋面粉。其蛋白质含量最高，总蛋白质含量约为12.5~13.5%，湿面筋值在30%以上。高筋面粉颜色较深，本身较有活性且光滑，手抓不易成团状，主要用来制作面包，以及部分酥皮类起酥点心，口感Q弹有韧性。
中筋面粉，介于高筋面粉与低筋面粉之间。其蛋白质含量在10%~12.2%之间，颜色乳白，体质半松散。通常，超市中售卖的面粉，在没有特别标注的情况下，都是中筋面粉。中筋面粉主要用来制作一般的家庭面食，例如馒头、包子、饺子、面片、面条等，口感松软带一点嚼劲。
低筋面粉，又叫弱筋面粉，相较于高筋面粉和中筋面粉，低筋面粉的蛋白质含量非常的低，大多都在8.5%以下，湿面筋值在24%以下，而且面粉中所含的麸质也很低。低筋面粉主要用来制作蛋糕、松糕、饼干、甜酥点心、挞皮等需要蓬松酥脆口感的西点，具有筋度低、延展性和弹性较弱的特点。
